“Zakendoen op het Afrikaanse continent is een langetermijnverbintenis,” zegt managing director Núria Vlonk-Cunha Soares, die zelf een internationale achtergrond heeft: geboren in Guinee-Bissau en opgegroeid in Portugal en Nederland. “Maar Afrika is ook een groeiende markt, is rijk aan grondstoffen en mogelijkheden, en Nederlandse kennis en innovatie spelen een betekenisvolle rol in het benutten van dat potentieel. Die visie op partnerschap en vooruitgang drijft ons iedere dag.”

Dat partnerschap sluit ook naadloos aan bij de plek waar de NABC gevestigd is: De Titaan in Den Haag. Deze impact-gedreven innovatiehub, vol start-ups en scale-ups die werken aan maatschappelijke en duurzame uitdagingen, weerspiegelt de missie van de NABC. “Het is inspirerend om deel uit te maken van een omgeving waarin zo veel organisaties met ambitie en impact bezig zijn,” zegt Vlonk-Cunha Soares. “We voelen ons hier thuis en leren ook van elkaar.”

Betekenisvolle ontmoetingen

Vandaag de dag verbindt de NABC meer dan tweehonderd leden met een breder netwerk van ruim twintigduizend Afrikaanse en Europese bedrijven, instellingen en overheden. Als netwerkorganisatie organiseert de NABC handelsmissies, zakelijke evenementen en kennisuitwisseling, en helpt Nederlandse bedrijven te ontdekken waar, hoe en met wie zij succesvol en impactvol kunnen ondernemen in Afrika.

Een van de hoogtepunten is het jaarlijkse Ambassadors’ Dinner in Kasteel de Wittenburg in Wassenaar, waar een dertigtal Afrikaanse ambassadeurs uit de Benelux samenkomt met honderden Nederlandse ondernemers. “Het gaat om het creëren van betekenisvolle ontmoetingen,” legt Vlonk-Cunha Soares uit. “We brengen de juiste mensen bij elkaar om ideeën, kansen en oplossingen te delen.”

Zij wijst op de impact van Nederlandse familiebedrijven die al jarenlang investeren in Afrika, zoals Rijk Zwaan en Koudijs. “Zij zijn al decennialang actief op het continent,” zegt ze. “Hun toewijding aan lokale samenwerking en ontwikkeling maakt echt het verschil en is een mooi voorbeeld van de partnerschappen die wij willen stimuleren.”

Blijven bloeien

Deputy managing director Mattijs Renden benadrukt de rol van de NABC als platform voor kennis en expertise. “Wij verzamelen, bespreken en delen inzichten die bedrijven helpen obstakels te overwinnen en kansen te benutten,” zegt hij. “Wanneer we Nederlandse innovaties koppelen aan Afrikaanse behoeften, zoals klimaatresistente zaden die de voedselzekerheid verbeteren of zonne-energie voor koelinstallaties waar het energienetwerk onbetrouwbaar is, zien we concrete, positieve resultaten voor beide partijen.”

De groeiende vraag naar duurzame oplossingen is een terrein waar Nederlandse expertise een duidelijke impact maakt. “De behoefte aan duurzame energie, circulaire toepassingen en klimaatslimme innovaties in Afrika is groot,” merkt Renden op. “En veel Nederlandse bedrijven hebben op dat vlak ruime ervaring en expertise. Door onderlinge samenwerking en door de Nederlandse bedrijven te linken aan de Afrikaanse vraag dragen we ook bij aan meer veerkracht, efficiëntie en duurzaamheid op de lange termijn.”

Vooruitkijkend blijft de NABC trouw aan haar missie. “We kijken ernaar uit om de komende tachtig jaar nog sterkere verbindingen te bouwen tussen de Nederlandse en Afrikaanse private sector,” besluit Renden. “Door betekenisvolle handel en investeringen te ondersteunen, willen we zien hoe de Afrikaanse markten en onze partnerschappen blijven bloeien.”

www.nabc.nl